Deze vesten hebben vaak een ballistische plaat die in het vest is gestoken. Metalen of keramische platen kunnen worden gebruikt met een zacht vest, wat extra bescherming biedt tegen geweerpatronen, en metalen componenten of strak geweven vezellagen kunnen zachte bepantsering bieden tegen steek- en slash-aanvallen van messen en soortgelijke wapens van dichtbij.